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他是奉命闯入布鲁克菲尔德购物中心，对那里发起袭击的雇佣兵之一。此时因为和周围的同伴分头行动，他被一个人撂在了这里。在带着藏在附加信息魔法涂层的包裹里的冲锋枪独自行动一会儿后，一个正在大楼角落折腾ATM机的，看上去似乎手无缚鸡之力的麻花辫少女映入了眼帘。
正好，这个时候不如趁机捞一把外快。
——那个捣腾ATM机的麻花辫少女正是调停专家艾莉亚斯.斯普林菲尔德，这天清晨时分，同样是为了赚外快，她提早去做了把兼职快递员，此时顺道赶回，正好过来取点儿钱。
当然，过来给那个不省心的组长帮忙也是她此行的目的之一。
当身后的那个雇佣兵偷偷摸摸地溜到她身后时，血族少女正一脸绝望地看着自己那个可怜的银行账户里再次被下调的信用度，以及所剩无几的存款和高筑的债台——没错，前段时间财政部又出了新政策，导致她需要偿还的利息再次变高。
而当后面的贼人把自己那张臭脸映在ATM机的屏幕上，将手里那把在血族少女的眼里丝毫没有遮挡的冲锋枪举起来时，他的死期也到了。
当他回过神来的时候，艾莉亚斯已经用看不清的动作将自己击倒在地，那把乌兹冲锋枪也被后者的利爪切成了一堆散落的零件。当他试图拔出腰间的手枪还击的瞬间，自己的右手便陡然传来一阵剧痛——立时艾莉亚斯已经一脚跺下，踩断了他的腕骨。
接着就是一阵杀猪般的惨叫。
“你是来找方小姐和我们组长麻烦的人吧？”
艾莉亚斯眯起眼睛微笑道——这个笑容让地上的雇佣兵毛骨悚然。要放在平时，他也许还会有闲心去欣赏这个女孩短裙下伸出的纤长双腿什么的，只不过，当下的剧痛已经彻底消灭了他的欲望。
＂你难道是……”
艾莉亚斯摇摇头，指着自己胸前的名牌道：“我也是个正牌的调停专家呢，虽说这些‘专家’们大多也都不靠谱得可以——不过嘛，既然你正好找上门来，倒也省了我们抓人的功夫。”
语毕，她便悄悄在脚底发了力，这个人又一次发出一声惨叫。
“我……我什么都说，我……”
艾莉亚斯正准备提问，这家伙却突然两眼翻白，整个人要命一般地抽搐了起来——
就跟那几个被逮捕的雇佣兵一样，一到紧急关头就发疯。此人在原地抽搐了一阵后，便以刚才全然没有的巨大力量挥开了艾莉亚斯的脚，并缓缓站起来，准备对血族少女发动袭击。
艾莉亚斯不由得苦笑了一番，从她目前知道的事情来看，自己这几天面对的真的是个相当危险的势力。
她让血液冲破指甲，化作长长的利刃，准备应对这个变成无理智怪物的人——然而——
“乓”的一声，一只巨大的铁质邮箱从后面飞来，直接把这家伙的后脑砸了进去，他飞出一段距离后陷进了ATM机里，当场毙命。
“哟，你居然比我先到了啊，艾莉娅。”
“不……我只是过来送快递而已……只是没想到组长他居然又碰上麻烦了。”艾莉亚斯见状便让伸出的鲜血液化缩回了体内。
一身黑的半妖少女甩着她那条从不离身的围巾，大摇大摆地走了过来，嘴上还叼着一块路有为做的三明治。
——路有为用信息魔法写就的纸条里简短地解释了这场袭击的对象，至于为什么会选择他那位方姓的青梅竹马，几个人一时也搞不明白。
“可怜孩子……算了，我有个坏消息，从刚刚开始，我们跟组长的通信频道就断掉了，是人为的屏蔽。”
“什么……”
“你大概知道这意味着什么吧？”
“我们要单独行动了？”
“没错。”
冷心仪插着腰看了眼那个被她砸死的雇佣兵，接着摇了摇头，道：
“没想到你居然还有当年折磨人的恶趣味，我还以为你已经洗心革面了呢——总之，现在先跟我走，只要盯着以太雷达，应该就能发现对方。这回的敌人里可能有一个相当厉害的术士，我怕路组长一个人应付不了。”
“是是是，我们毕竟是一个组的同事，不是吗？”
艾莉亚斯看了眼手里的摩根大通银行卡，叹了口气，接着便和冷心仪一同走出无人银行，向远处的大楼奔去。
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路有为和那个被蒂芙妮称为“白老师”的家伙来到商场的走廊时，雇佣兵们已经冲进来并且开枪阻吓了现场的大部分人员。此次事件之后，估计会有不少纽约市民质问自家警察局的效率——调停协会隶属于联合国安理会，大部分时间都是在解决国际纠纷，实际上很少会管这种国内案件。
当然，如果接到委托，华西尔为了预算有时还是会让手下去打理警察系统难以保障的工作，毕竟，调停协会是唯一一个拥有凌驾于主权之上的执行权力的国际组织。
路有为念及现在协会正处于五级戒备状态，就算临时被发配到这种危险的现场，他们大概也没什么好抱怨的。
“喂——路先生。”侧身蹲在一旁的蒂芙妮用脑袋指了指楼下，小声道：“你看到那个带头的中年黑衣人没有？”
“怎么了？”
“那是前段时间遭到通缉的塞尔维亚术士科尔尼科夫上尉——他曾经在科索沃战争中立下显赫战功，当然啦，之后他的国家不复存在，他本人因为被塞尔维亚当局忌惮，也在郁郁不得志的情况下离开了军队……之后的事情，作为调停员你是知道的吧？”
这时，“白老师”突然接了茬：
“那家伙后来成了个臭名昭著的雇佣兵头子，专门帮别人料理各种脏活——洗钱、抢劫、人口走私和暗杀，无恶不作，甚至引来国际刑警高达六百二十五万美元的通缉令。科尔尼科夫上一次出现是在墨西哥，不知道这次为什么会跑到纽约来。”
蒂芙妮笑了笑：
“当然是冲着方小姐来的——”她望向后面贴着墙壁站着的方凛然，后者脸上的不愉快和莫名其妙正变得愈发可见：“绑架阁下可不止是能捞到科研成果这么简单，必要的话，他们甚至会把你当作要挟华夏的政治资本……当然，最重要的还有一点——对于科尔尼科夫当下的目标而言，一个精通信息魔法的人比什么都重要。”
方凛然皱了皱眉：
“是吗？蒂芙妮小妹妹，我从来就没觉得自己有多么‘精通'信息魔法——”
就在路有为等人悄悄地看着楼下玻璃大厅里的动静时，带头的那个棕发黑衣人——亦即科尔尼科夫上尉，突然对被四处驱赶的人质们开口问道：
“各位——我现在只想拜托你们一件事，有谁看到了照片上这个孩子，麻烦打声招呼好吗？”科尔尼科夫晃了眼周围的人：“这孩子是国际以太信息研究所的首席特约专家，只要你们能供出她的位置，我就能保证各位的安全。”
接着，一个被影像魔法投影出来的巨型方凛然大头贴出现在了大厅中央——她本人差点发出一声惊呼，幸而立刻被踮起脚来的蒂芙妮捂住了嘴。
娇小的先知接着又对走廊后面躲着的十几个路人比了比手势，告诉他们千万不要开口。
然而这并没有什么用——
“不好了——路先生，方小姐的死亡概率又上升了……”
“你说什么……”
就在这时，底下一个浑身写满恐惧的秃顶教师突然指着二楼一行人所在的方向喊了起来：“就，就在那儿！我刚才看到了，那个华夏人就在那儿！”
路有为身旁的银发少年不禁仰天长叹：
“卧槽……”
一旁的几名教职人员立刻围攻起那个高密的教师，然而他只是颤抖着摇了摇头，大声回应道：
“我还有家人！我的孩子还在等我回去——我可不想死在这里……”
眼见场面逐渐混乱起来，科尔尼科夫的手下立刻对着天花板开了几枪，现场在几声尖叫之后迅速地安静了下来。
“方小姐，退后！”
蒂芙妮突然喊了出来。
“啥？！”
路有为已经看到了手表上陡然变大的以太反应，然而此时向后逃开已然来不及了，在科尔尼科夫挥舞手上的那根金属杖做出施法动作的同时，路有为已经伸手将走廊和墙壁上的混凝土聚集起来，形成了一团巨大的盾牌，接着，那根金属杖尖端便迸发出一阵闪光，霎时间，路有为做出的墙壁被直接炸开了一道直径三米有余的熔融大坑，碎石飞溅，巨响让整个购物中心的人都捂住了耳朵。
“有意思，有意思！”底下的科尔尼科夫拍着手喊道：“没想到这里居然还有别的术士，甚好——来人，跟我追上去，第二分队，堵住这栋楼的后门，谁要是敢强闯，格杀勿论。”
路有为回过神来时，才发现自己正紧紧地抱着一小一大两个女孩扑在地上，面前是两人身上清新的气味，背后则是一片碎石——今天因为时间仓促，自己居然忘了穿上贴身防弹衣，要不是科尔尼科夫的魔法威力并非全开，自己可能已经和后面的女孩们一起被飞溅的碎片射死了。
而往旁边一看，那个贱兮兮的异族少年居然因为被一座倒下的消防柜挡住而毫发无损，要知道如果没有那个掩体，刚才坐在爆炸正下方的他立时就会被碎片射中要害蛋痛而死。
“我靠……我们接下来该怎么办？”
“白老师”一边跌跌撞撞地爬起来，一边问道。
“你没听到他们的话吗？我们的退路已经被封住了——而且现在我的以太通讯器根本用不了，信号被那帮家伙屏蔽了——
——似乎想到了什么，被路有为压着的那位“天才少女”突然开口说话了：
“有为青年……把我送到这栋楼二十五层，我可以在那里搭一个强度足够高的临时基站突破对方的信息魔法。”方凛然推开路有为，说道。
“可是……”
这时蒂芙妮也加入了进来：
“方小姐说的没错——根据我看到的未来，那可能是唯一能协助各位逃出生天的办法……只要能在事情变得不可挽回之前得到调停协会的支援，我们就有脱身的希望。”
小小的先知随后又沉下眼睛看了眼路有为，道：
“现在，英雄救美的时候到了——你是历史这部漫长的电影里唯一不会给我剧透的演员，路先生，第一次出场，主角可是不能挂的呀。”